A Linux 6.18 fejlesztési ciklusa lezárult, és megjelentek az első kiadásra jelölt változatok. Ezzel együtt megismerhetők a soron következő stabil verzió főbb újdonságai.
A 6.18-as kernel különösen fontos mérföldkőnek számít, hiszen a 2025-ös LTS (Long-Term Support) verzió lesz, amely várhatóan 2025 decemberében jelenik meg stabil kiadásban.

A Valve fejlesztője, Timur Kristóf, jelentős fejlesztést végzett a 2013-ban megjelent AMD Radeon R9 290 „Hawaii” sorozatú grafikus kártyák Linuxos támogatásában. A RADV és RadeonSI meghajtókban végrehajtott módosítások célja a Vulkan parancsok végrehajtásakor fellépő hibák elkerülése, amelyek a kártyák hardverhibájára vezethetők vissza. A javítások már elérhetők a Mesa 25.3 fejlesztői ágában, és tervezett visszamenőleges kompatibilitásuk a stabil 25.2-es sorozattal is.

A Linux 6.18 fejlesztése a végéhez közeledik, és a vasárnapra várt első kiadásjelölt (Linux 6.18-rc1) előtt még egy fontos x86-os javításcsomag is beolvadásra került. Ebbe a frissítésbe bekerült egy Retpoline-optimalizáció is, amelyet kifejezetten az Intel E-magok (E cores) hatékonyabb működése érdekében készítettek. A módosítást Peter Zijlstra, az Intel egyik vezető fejlesztője készítette, és az x86 architektúra magkódját (x86 core code) érinti.

A Linux 6.18 kiadása nemcsak a tároló- és fájlrendszer-fejlesztések szempontjából jelentős, hanem a FUSE (Filesystem in Userspace) alrendszer terén is számos fontos újítást hoz. A FUSE régóta lehetővé teszi, hogy felhasználói térben, kernelmódú fejlesztés nélkül hozzunk létre fájlrendszereket, így egyszerűbbé és biztonságosabbá válik kísérletezni vagy speciális megoldásokat építeni.

A Linux 6.18 kernel egyik fontos fejlesztése, hogy bekerült az AMD-Pensando Ionic RDMA driver, amely lehetővé teszi az AMD által néhány éve felvásárolt Pensando hardver Remote Direct Memory Access (RDMA) támogatását.

A Linux 6.18 kernelben az F2FS (Flash-Friendly File System) számos jelentős teljesítmény- és stabilitásjavítást kapott, különösen az Android platformon való felhasználásra optimalizálva. A fő újdonság, hogy az F2FS alapértelmezés szerint hash-alapú fájlnév-keresést (hash-based file-name lookup) használ, ami jelentősen javítja a fájlkeresési teljesítményt. Emellett a checkpoint funkció problémáinak megoldása is a második fő optimalizációs irány volt, amely korábban tartós hibákat okozott bizonyos Android-eszközökön.

A Linux 6.18 kernelben további javítások érkeztek az Apple HFS és HFS+ fájlrendszer-driveréhez, amelyeket évek óta karbantartanak a kernelen belül. Bár korábban felmerült, hogy az elavult HFS/HFS+ drivereket eltávolíthatnák a Linuxból, új karbantartók léptek elő, és azóta folyamatos javítások látnak napvilágot.

A Linux 6.17-ben Linus Torvalds még csak „externally maintained” (külsőleg karbantartott) státuszba helyezte a Bcachefs fájlrendszert, és a kódot átmenetileg bent hagyta a fővonalbeli kernelben. Ez lehetővé tette, hogy a felhasználók továbbra is bootolhassanak Bcachefs-ről, miközben elkezdődött az átállás az önálló karbantartásra.