A néhány nappal ezelőtt megjelent Linux 6.18 hivatalosan is felkerült a Kernel.org hosszú távon támogatott kerneljeinek listájára, vagyis LTS (Long Term Support) státuszt kapott. Ez megerősíti, hogy a 6.18-as verzió lesz a következő stabil alap az upstream Linux kernel ágában. A döntés elsősorban a disztribúciók, hardvergyártók és ipari felhasználók számára bír nagy jelentőséggel. Számukra a kiszámítható frissítési ciklus gyakran fontosabb, mint a legújabb funkciók azonnali elérése.

A Linux kernel fejlesztése jól meghatározott ütemezés szerint zajlik. Körülbelül 9–10 hetente jelenik meg egy új főverzió, amelyet gyakran „normál” vagy „stabil” kernelnek (regular or stable kernel) neveznek. Ezek a kiadások viszonylag rövid ideig kapnak hibajavításokat, általában csak néhány hónapig, mielőtt a fejlesztők teljes figyelme átterelődik a következő verzióra.

Ezzel szemben a hosszú távon támogatott kernelek (Long Term Support kernels) olyan gondosan kiválasztott verziók, amelyek évekig részesülnek biztonsági frissítésekben és hibajavításokban. Ezek a kiadások stabil alapot biztosítanak a Linux disztribúciók számára, valamint kulcsszerepet játszanak a beágyazott rendszerekben és a vállalati környezetekben, ahol a megbízhatóság és a kompatibilitás elsődleges szempont.

A mostani döntéssel a Linux 6.18 a hatodik aktív LTS kernel lett, amelynek tervezett támogatási vége 2027 decemberére (EOL – End of Life) esik. A 6.18-as ág olyan jelenleg is karbantartott LTS verziók mellé sorakozik fel, mint a 6.12 és a 6.6, amelyek 2026 decemberéig kapnak frissítéseket, a 6.1, amely szintén 2027 végéig támogatott, valamint az idősebb, de még mindig széles körben használt 5.15 és 5.10 ágak.

Érdemes kiemelni, hogy a Linux 6.18 LTS nem egy „lefagyasztott” kernel, hanem magában hordozza mindazokat a fejlesztéseket, amelyek az eredeti 6.18-as kiadási ciklus során kerültek be. Ide tartoznak a CPU-architektúrák kezelésének finomításai, a BPF (Berkeley Packet Filter) funkcióinak bővítése, a memóriakezelés (memory management) fejlesztései, az ütemező (scheduler) működésének javítása, valamint számos illesztőprogram frissítése. Ezek a változások együtt biztosítják, hogy a 6.18-as LTS egyszerre legyen modern és hosszú távon is megbízható alap.

A Kernel.org oldalán elérhető aktuális LTS-lista jól mutatja, hogy a Linux ökoszisztéma tudatosan egyensúlyoz az innováció és a stabilitás között. A Linux 6.18 LTS ebben a rendszerben kulcsszerepet tölt be, és várhatóan számos jövőbeli disztribúció és vállalati megoldás alapjául szolgál majd.