2025. december 31-ével hivatalosan is megszűntek az MTV dedikált zenecsatornái: az MTV Music, az MTV 80s, az MTV 90s, a Club MTV és az MTV Live. A döntés nem csupán néhány televíziós csatorna lekapcsolását jelenti, hanem egy több mint négy évtizeden átívelő kulturális korszak lezárását is. Az MTV neve összeforrt a modern könnyűzene vizuális forradalmával, és hatása jóval túlmutatott a televíziózás keretein: generációk zenei ízlését, öltözködését, gondolkodását formálta.
1981. augusztus 1-jén, szombat éjjel 12:01-kor egy űrhajós képe jelent meg a képernyőn, az amerikai zászló helyén az MTV logójával. Ez volt az MTV történelmi indulása, amelyet hamarosan a The Buggles – „Video Killed the Radio Star” című slágere követett. A dal már önmagában is szimbolikus: arról szól, hogyan változtatta meg a technológia a zenefogyasztási szokásokat. A második lejátszott videó egyébként Pat Benatar You Better Run című száma volt – ezt kevesebben tudják, pedig szintén fontos szerepet játszott az új formátum bemutatásában.