1995. március 16-án indult el a világ első wikije, a WikiWikiWeb, amikor Ward Cunningham egy e-mailben meghívta az embereket, hogy szerkesszék és bővítsék az oldalt. Hivatalosan 9 nappal később, március 25-én indította el a weboldalt.

A wiki egy olyan adatbázis-alapú weboldal, amely lehetőséget biztosít a közösségi együttműködésre, mivel bárki szerkesztheti és bővítheti a tartalmát. Cunningham nem a „gyors web” (quick-web) elnevezést választotta találmányára, hanem a hawaii „wiki wiki” kifejezés ihlette meg, amelynek jelentése „gyors” vagy „fürge”. Ezt a kifejezést egy hawaii utazása során ismerte meg, amikor találkozott a Wiki Wiki nevű reptéri transzferbusszal.

Hat évvel később, 2001-ben, elindult a Wikipedia, amely a világ egyik legnagyobb és legfontosabb nyílt tartalmú enciklopédiájává vált. Bár Cunninghamnek nem volt hivatalos szerepe a Wikipedia létrehozásában, az ő eredeti koncepciója tette lehetővé a közösségi szerkesztésre épülő tudásmegosztást.